Az unió egyik legnagyobb erejét kulturális sokszínűségéből meríti, ezért annak támogatása folyamatosan az európai politika céljai között szerepel. Az Európai Unió Tanácsának soros elnökeként Magyarország a kulturális sokszínűség megőrzését kívánta elősegíteni, ennek kulcselemét pedig az aktív polgárságban, azaz a civil szervezetek döntéshozatalba való bevonásában látta.

A magyar elnökség egyik prioritása volt ráirányítani a tagállamok figyelmét arra, hogy a kulturális sokszínűség az Európa 2020 stratégia megvalósítását is segítheti. A stratégia végrehajtásával összefüggésben a magyar elnökség célja volt azon területek és eszközök feltárása, ahol a kultúra hozzájárulhat az európai gazdasági és növekedési célok eléréséhez.

A kultúra és a kreatív iparágak

E téren különösen fontos a kulturális és kreatív iparágaknak az európai versenyképességben, a társadalmi fejlődésben és a kohézió erősítésében játszott szerepe, valamint a tudásalapú társadalom, az innováció és a kultúra összekapcsolásának szinergiateremtő hatása. Éppen ezért 2011 februárjában egy szakértői konferencián majd a kulturális miniszterek márciusi informális találkozóján is napirendre került a kérdés. Az informális miniszteri találkozó végén elnökségi nyilatkozatot adtak ki. A dokumentum felkérte a kulturális minisztereket: működjenek együtt nemzeti szinten partner minisztereikkel annak érdekében, hogy a kultúra hozzájárulása az Európa 2020 stratégia végrehajtásához még inkább meghatározó legyen, s a kultúra szerepe a nemzeti reformprogramokban megjelenhessen.

A témában elfogadott tanácsi következtetések (záródokumentum) azonosítják a kultúrának az Európa 2020 stratégia végrehajtásában betöltött szerepét, így a kulturális és kreatív iparágaknak az európai gazdasághoz és versenyképességhez való hozzájárulását, a társadalmi fejlődés és kohézió versenyképesség-növelő hatását, illetve a tudásalapú társadalom, az innováció és a kultúra kapcsolatát.

A Tanács kulturális munkaterve (2011-2014)

A Tanács 2011-2014 közötti időszakra vonatkozó kulturális munkatervének végrehajtása a magyar elnökség alatt kezdődött el. A munkaterv végrehajtása lehetőséget kínál arra, hogy a kulturális és nyelvi sokszínűség kérdését magas szintű fórumokon, így például a kulturális minisztériumok és a külügyminisztériumok vezető tisztségviselőinek közös, informális találkozóján vitassák meg. Erre első alkalommal a magyar elnökség alatt, 2011 júniusában került sor.

Az elnökségi félév során tanácsi következtetéseket fogadtak el a művészek és más kulturális szakemberek mobilitását akadályozó tényezők feltárásáról és egy mobilitásukat elősegítő információs rendszer kialakításáról.

Az Európai Örökség cím

A tagállamok kultúráért felelős miniszterei a magyar elnökség idején, 2011. május 19-i, brüsszeli ülésükön politikai megállapodásra jutottak  az Európai Örökség cím (European heritage label) uniós szintre emeléséről, Az Európai Örökség cím hozzá kíván járulni olyan helyszínek értékének és ismertségének növeléséhez, amelyek fontos szerepet töltöttek be Európa történelmében és kultúrájában, valamint az EU létrejöttében. A kezdeményezés általános célkitűzései közé tartozik, hogy megerősítse az Európai Unióhoz való tartozás érzését, megszilárdítsa a különbözőségek elismerését és élénkítse a kultúrák közötti párbeszédet.

Lengyel elnökségi törekvések

A lengyel elnökség a kulturális sokszínűség témáját a versenyképességgel, a gazdasági fejlődéssel és az Európa 2020 stratégia céljaival is összekapcsolja. Nagy hangsúlyt helyez egyfelől a nyelvi, másfelől a kulturális és kreatív kompetenciák fejlesztésének kérdésére. Az előbbi esetében kifejezetten támogatja kevésbé elterjedt nyelvek és a szomszédos országok nyelveinek tanulását, oktatását az egész életen át tartó tanulás folyamatában is.

A lengyel elnökség folytatja a tanács 2011-2014-re vonatkozó kultúra-munkaterve végrehajtását, amely kapcsán fontosnak tartja, hogy a kulturális kifejezések sokszínűségének megőrzéséről és előmozdításáról szóló UNESCO-egyezmény végrehajtásában az EU játsszon vezető szerepet.

Az Európa közös, de tagállamonként eltérő kulturális örökségét és értékeit megjelenítő Európai Örökség címre vonatkozó jogalkotási eljárás a lengyel elnökség alatt befejeződik a javaslat európai parlamenti elfogadásával. Egyúttal kezdetét veszi a határozatban foglalt rendelkezések részletszabályainak kidolgozása, amelyet Magyarország a továbbiakban is támogat.

A magyar elnökséggel egy időben, 2011. január 1-jén indult az Önkéntesség Európai Éve, így Magyarország is kiemelt figyelmet szentelt azoknak, akik önszántukból igyekeznek tenni közösségük sorsának jobbra fordításáért. 2011 során az Európai Bizottsággal együttműködve számos program és pályázat áll az aktivitás és az öngondoskodás szellemét képviselők rendelkezésére.

A lengyel elnökség több szempontból is vizsgálja az önkéntességnek a társadalmi életben betöltött szerepét és pozitív hatásait, így különösen az önkéntesség szerepét a szociális politikában és a sportban, az aktív állampolgárság elősegítésében.